L'un des châteaux les plus importants du comté de Foix
Perché sur un éperon karstique à 978 mètres d'altitude, dominant le bassin d'Auzat-Vicdessos depuis le hameau d'Olbier, le Château de Montréal-de-Sos fut l'un des châteaux les plus stratégiquement importants du comté de Foix. Construit à la fin du XIIe siècle pour affirmer l'autorité comtale sur la haute vallée et sur le marché du fer des Mines de Rancié, il commande depuis son éperon une vue à 360° incomparable sur l'ensemble du haut Vicdessos. L'accès depuis le fond de la vallée passe par des grottes naturelles aménagées en tunnels de circulation — une caractéristique unique qui continue d'étonner les visiteurs.
Seize ans de fouilles archéologiques
Entre 2001 et 2017, sous la direction de l'historienne Florence Guillot et coordonné par la Communauté de Communes d'Auzat-Vicdessos, le château a fait l'objet d'un programme de fouilles archéologiques exceptionnel. Les résultats sont remarquables : une stratigraphie complète et intacte, des ardoises gravées du XIVe siècle uniques dans la région, et une meilleure compréhension des formes défensives pyrénéennes médiévales. Les objets mis au jour sont exposés à la Maison des Patrimoines à Auzat (le Barri), qui reste un centre de référence pour le patrimoine du haut Vicdessos.
Les peintures rupestres médiévales
L'une des particularités les plus étonnantes de Montréal-de-Sos est la présence, dans les grottes entourant le sommet, de peintures médiévales dont l'interprétation reste débattue. Certains chercheurs y voient des représentations symboliques liées à la spiritualité cathare — une possible représentation du Graal qui a alimenté de nombreuses spéculations. D'autres estiment qu'il s'agit de graffitis de bergers. La question reste ouverte, ajoutant une dimension mystérieuse à ce site déjà chargé d'histoire.
Le château est en accès libre et gratuit toute l'année. Des visites guidées sont organisées par la Maison des Patrimoines d'Auzat sur réservation, notamment pendant les vacances. La montée depuis Olbier (sentier empierré, 15 minutes, passage par deux grottes-tunnels) est raide mais accessible.
Ce que vous verrez dans nos panoramas 360°
Le château est en accès libre et gratuit toute l'année depuis le hameau d'Olbier, par un sentier empierré d'environ 15 minutes incluant le passage par deux grottes-tunnels naturelles. Des visites guidées sont organisées ponctuellement par la Maison des Patrimoines à Auzat (le Barri) qui reste active. Pour toute information sur les dates de visite guidée, il est conseillé de contacter directement la Maison des Patrimoines d'Auzat.
Nos panoramas 360° réalisés en 2013–2014 couvrent l'intégralité du site : les ruines de la forteresse, les grottes-tunnels d'accès, les peintures rupestres médiévales, et tous les points de vue panoramiques sur le haut Vicdessos, Auzat et les sommets environnants. Une visite virtuelle complète de ce site exceptionnel, sans rien omettre.